Jouw favoriete kleur is groen, dus wordt je huisstijl groen. Logisch toch? Het staat prachtig op je visitekaartje en je partner is ook helemaal om. Jammer alleen dat jij en je partner niet degenen zijn die straks klant moeten worden.
Wij zien vaak dat ondernemers hun huisstijl kiezen op wat ze zelf mooi vinden. Dat snappen we goed, want het is jouw bedrijf en je wilt er trots op zijn. Toch beslist je doelgroep uiteindelijk of je huisstijl werkt. In deze blog lees je waarom een professionele huisstijl zich terugverdient, hoe je er een bepaalt die aanslaat en hoe je voorkomt dat hij binnen een jaar alle kanten opschiet.
Je huisstijl is de vaste visuele taal van je bedrijf. Hij bepaalt hoe je eruitziet op elke plek waar iemand je tegenkomt, zoals je website, je socials, je offertes en je bedrijfsbus. De basis bestaat meestal uit je logo, kleuren, typografie en vormen. Ook je tone of voice hoort er wat ons betreft bij, want de manier waarop je klinkt maakt je net zo herkenbaar.
Huisstijl en branding worden vaak door elkaar gebruikt, terwijl er een duidelijk verschil is. Je merk is wat mensen denken en voelen bij jouw bedrijf. Branding is alles wat je doet om dat beeld op te bouwen. Je huisstijl is daar het zichtbare deel van.
Een potentiële klant komt je meestal een paar keer tegen voordat hij iets doet. Hij ziet een advertentie in zijn feed, jouw bus op de A4 en een LinkedIn-post van een collega. Lijken die momenten op elkaar, dan bouwt hij herkenning op en schiet jouw naam hem te binnen zodra hij je nodig heeft. Ziet het er elke keer anders uit, dan begin je telkens opnieuw. Zonde!
Een verzorgde huisstijl wekt daarnaast vertrouwen. Mensen vormen vaak al een oordeel over je bedrijf voordat ze één woord over je kwaliteit hebben gelezen. Je kunt de beste installateur van de regio zijn, maar een offerte in Comic Sans doet je vakmanschap weinig goed.
Ook helpt een eigen stijl je om op te vallen. In veel branches lijkt iedereen op elkaar, met hetzelfde blauwe logo en dezelfde stockfoto van twee mensen die elkaar de hand schudden. Wie daar bewust van afwijkt, blijft beter hangen.
En dan is er nog een voordeel waar weinig mensen aan denken: het scheelt tijd. Met duidelijke afspraken en goede templates hoef je niet bij elke post of presentatie opnieuw te bedenken hoe het eruit moet zien. Je collega’s, je ontwerper en je drukker weten meteen waar ze aan toe zijn.
Een huisstijl die blijft hangen, begint niet bij een kleurenpalet of logo. Het begint bij de essentie. Met dit 7-stappenplan maak je van jouw huisstijl een schot in de roos.
Voordat je ook maar één kleur kiest, moet je weten wie je bent. Waar sta je voor, wat beloof je je klanten en hoe wil je overkomen? Een degelijk en betrouwbaar bedrijf vraagt om een andere uitstraling dan een eigenwijs en speels merk. Heb je dit nog niet scherp? Lees dan eerst onze blog over je merkverhaal als strategisch kompas.
Een inkoper bij een bouwbedrijf kijkt heel anders naar je uitstraling dan een jonge moeder die door Instagram scrolt. Onderzoek daarom wat jouw doelgroep belangrijk vindt, wat ze gewend is en wat voor haar vertrouwen uitstraalt. Bedien je meerdere doelgroepen? Houd dan één herkenbare stijl aan en speel per doelgroep met beeld en toon.
Je branche bepaalt voor een groot deel wat mensen van je verwachten. Een advocatenkantoor in felroze met ronde letters roept vragen op, en een kinderdagverblijf in antraciet ook. Dat hoeft niet verkeerd te zijn, zolang je er maar bewust voor kiest.
Voor Marble Care, specialist in natuursteenonderhoud, combineerden we goud en een marmeren ondergrond met een zacht blauw. Dat past bij de luxe van het materiaal en houdt het geheel fris. Een reisorganisatie als No Hay Vida Mejor vraagt om iets heel anders, dus kozen we daar voor heldere kleuren en exotische vormen die je meteen in vakantiestemming brengen.
Zet de websites en socials van je vijf grootste concurrenten eens naast elkaar. Grote kans dat je meteen een patroon ziet in kleur, lettertype en beeld. Sluit daarna bewust aan op wat mensen verwachten, zodat ze snappen wat je doet, en wijk op een of twee punten af, zodat ze je onthouden.
Dan nu het lastigste punt. Jouw smaak mag meedoen, want jij werkt er elke dag mee en je moet er trots op kunnen zijn. Alleen zegt “ik vind het mooi” weinig over wat jouw klant ervan vindt. Waarschijnlijk behoor je niet eens tot je eigen doelgroep, en zelfs als dat wel zo is, kijk je met veel meer kennis naar je bedrijf dan een nieuwe klant.
Stel daarom bij elk ontwerp twee andere vragen. Past dit bij wie we zijn? En spreekt dit onze doelgroep aan? Blijven er daarna nog meerdere opties over, dan mag jouw voorkeur de knoop doorhakken. Op dat moment helpt je smaak je juist vooruit.
Nu komt het leuke werk. Met de antwoorden uit de vorige stappen geef je je huisstijl vorm.
Een logo op een witte achtergrond ziet er in een presentatie altijd goed uit. Zet je ontwerp daarom eens op een homepage, een social post, een offerte en je bedrijfsbus.
Leg het daarna voor aan een paar klanten of mensen uit je doelgroep en vraag wat voor bedrijf ze achter deze uitstraling verwachten. Dat antwoord vertelt je veel meer dan de vraag of ze het mooi vinden.
De mooiste huisstijl levert niks op als iedereen er na drie maanden weer zijn eigen draai aan geeft. Consistentie vraagt om een paar goede afspraken.
Begin met een huisstijlhandboek waarin je logovarianten, kleurcodes, lettertypes en voorbeelden van goed en fout gebruik staan. Houd het kort genoeg om ook echt gelezen te worden. Zet daarna templates klaar voor je presentaties, offertes en social posts, zodat je collega’s niet zelf hoeven te gaan ontwerpen.
Bewaar alle bestanden op één vaste plek. Daarmee voorkom je dat iemand je logo van de website screenshot en het wazig op een flyer zet. Wijs ook iemand aan die de huisstijl bewaakt en af en toe nee durft te zeggen. Neem verder je team en externe partijen op tijd mee, zoals je drukker en je ontwerper, zodat iedereen vanuit dezelfde afspraken werkt.
Stap je over op een nieuwe huisstijl? Vervang dan alles in één keer en gooi je oude briefpapier gewoon weg, ook als de doos nog halfvol is. Twee stijlen naast elkaar maken je merk alleen maar onduidelijker.
Kijk ten slotte regelmatig of je huisstijl nog past bij waar je bedrijf staat. Soms is een kleine update genoeg. Bij bbci Frijwijk legden we in het nieuwe logo de nadruk op een ander deel van de naam en behielden we elementen van het oude logo, zodat de herkenbaarheid bleef. Is er meer aan de hand, dan lees je in onze blog over rebranding hoe je dat aanpakt.
Een goede huisstijl gaat jaren mee, dus het loont om deze valkuilen te omzeilen.
Een huisstijl kies je voor jaren, dus je wilt er in één keer goed voor gaan zitten. Als starter kom je zelf al een eind met de stappen uit deze blog. Wil je zeker weten dat jouw uitstraling aanslaat bij de mensen om wie het draait? Dan helpt een frisse blik van buitenaf, want die stelt de vragen die je jezelf niet zo snel stelt.
Bij Donkeys & Co. denken we graag met je mee en werken we je huisstijl helemaal voor je uit, inclusief styleguide en templates. Let’s talk via 071 – 808 01 56 of ask@donkeys.co.
